Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Presiden China Xi Jinping telah bertemu dalam sebuah pertemuan yang menarik, mengingat adanya persaingan ketat dalam pengembangan kecerdasan buatan (AI) antara kedua negara. Trump menyatakan, "Siapa pun yang memenangkan perlombaan AI, dialah pemenangnya!" Meskipun Xi Jinping tidak menyatakan pendapatnya secara langsung, tampaknya ia memiliki pandangan yang sejalan dengan Trump.
Persaingan dalam Pengembangan AI
Menurut Rebecca Arcesati dari Mercator Institute for China Studies, "China benar-benar memandang hal ini sebagai sebuah perlombaan; mereka sangat meyakini bahwa China harus menjadi kekuatan terdepan dalam bidang AI. Mereka melihat AI sebagai sarana untuk memaksimalkan kekuatan." Selama lebih dari satu dekade, AI telah menjadi pilar utama ambisi teknologi China. Bagi Trump, mengungguli China dalam dominasi AI dianggap lebih penting dibandingkan dengan risiko yang mungkin ditimbulkan oleh teknologi tersebut bagi umat manusia.
Melansir dari BBC, tidak dapat disangkal bahwa AS dan China merupakan pemimpin global dalam bidang AI. Namun, menentukan siapa yang lebih unggul bergantung pada cara pengukuran kesuksesan tersebut. Siapa yang akan keluar sebagai pemenang?
Keunggulan Amerika dalam AI
Perusahaan-perusahaan asal Amerika memimpin dalam kategori yang dikenal sebagai frontier models, yaitu model AI paling mutakhir. Sistem dengan kinerja terbaik pada sebagian besar tolok ukur berasal dari perusahaan-perusahaan seperti Anthropic, Google, dan OpenAI. Pada Februari 2025, sebuah model AI yang dikembangkan oleh DeepSeek dari China sempat menyamai model terbaik dari AS. Namun, hingga Maret 2026, model unggulan dari Anthropic masih memimpin dengan selisih "hanya 2,7%" menurut penelitian dari Stanford University, menunjukkan keunggulan yang tetap ada.
Sebagian dari keunggulan AS ini disebabkan oleh besarnya investasi yang mengalir ke perusahaan-perusahaan AI terkemuka. Laboratorium-laboratorium pengembang model mutakhir tersebut menghabiskan dana dalam jumlah besar untuk membangun infrastruktur guna melatih model-model baru. Saat ini, pasar saham mengalami lonjakan, dan pertumbuhan ekonomi AS sangat bergantung pada perkembangan pesat serta proyeksi profitabilitas perusahaan-perusahaan AI. Hal ini mungkin menjelaskan mengapa Presiden Trump menganggap AI sebagai kunci keberhasilan AS.
Namun, ada faktor yang membatasi kemampuan China, yaitu pembatasan ketat yang diberlakukan oleh pemerintah terhadap perusahaan-perusahaan AS. Pemerintah melarang penjualan chip mikro canggih kepada perusahaan-perusahaan Tiongkok, sementara komponen tersebut sangat penting untuk pengembangan model-model AI mutakhir.
Keunggulan China dalam AI
Meski ada pembatasan terhadap chip, model-model AI baru terus bermunculan hampir setiap bulan di kedua negara. Banyak perusahaan berlomba-lomba untuk mengembangkan artificial general intelligence (AGI), yang merupakan bentuk teoretis AI yang dapat belajar, berpikir, dan melakukan berbagai tugas pada tingkat yang setara atau bahkan melebihi kemampuan manusia.
Saat ini, industri AI di China tidak hanya fokus pada penciptaan model-model mutakhir, tetapi juga pada peluncuran model open-weight, yang dapat diunduh dan dimodifikasi, mirip dengan perangkat lunak open source. Pendekatan ini berbeda dengan banyak perusahaan AS yang lebih berfokus pada model eksklusif yang memerlukan langganan berbayar untuk diakses.
Model open-weight dari China dirilis dengan sangat cepat, dan data tolok ukur menunjukkan bahwa model-model unggulan negara tersebut hanya tertinggal beberapa bulan di belakang pesaingnya dari AS. Model seperti Kimi K3 dari Moonshot AI telah mendapatkan popularitas baik di dalam maupun luar negeri karena kinerjanya yang mendekati model-model mutakhir namun tetap dapat diunduh secara gratis dan disesuaikan penggunaannya.
Beijing lebih memusatkan perhatian pada penerapan teknologi AI di seluruh sektor ekonominya. Lizzi Lee, seorang analis dari Asia Society Policy Institute, menyatakan, "AI bukanlah misi pendaratan di bulan." Ia menambahkan, "AS mungkin memimpin dalam hal teknologi mutakhir, sementara China tetap bisa memperoleh keuntungan ekonomi dan geopolitik yang sangat besar dengan menjadikan AI yang andal sebagai teknologi yang murah, terbuka, dan tersedia di mana-mana."
AI juga dikenal sebagai teknologi yang boros energi, tetapi China memiliki posisi yang sangat menguntungkan dalam hal ini. Rebecca Arcesati menjelaskan, "Perusahaan AI China dapat mengakses listrik yang mereka butuhkan dengan biaya jauh lebih rendah, dan itu benar-benar merupakan sebuah keuntungan."
Di bidang robotika, yang merupakan salah satu ranah AI yang diyakini akan mengubah dunia, China telah menjadi produsen robot terbesar di dunia. Menurut perkiraan dari International Federation of Robotics, terdapat lebih dari dua juta robot yang beroperasi di pabrik-pabrik di negara tersebut. Selain itu, China juga merupakan pembuat robot humanoid terbesar, menyumbang lebih dari sembilan persepuluh dari total pengiriman global pada paruh pertama tahun ini.
Dengan segala perkembangan ini, pertarungan antara AS dan China dalam menguasai kecerdasan buatan global semakin memanas, dan hasilnya akan sangat menentukan bagi masa depan teknologi dan geopolitik dunia.
