Kondisi penglihatan yang berubah sering kali menjadi perhatian bagi individu untuk memeriksa kesehatan mata mereka. Perubahan ini, seperti saat melihat cahaya atau saat beraktivitas di malam hari, dapat menimbulkan pertanyaan mengenai kondisi mata. Katarak merupakan salah satu masalah kesehatan yang dapat memengaruhi penglihatan, umumnya ditandai dengan pandangan yang buram atau berkabut. Namun, tidak semua orang merasakan perubahan tersebut secara langsung. Pada beberapa individu, katarak dapat berkembang secara perlahan tanpa mengganggu penglihatan secara signifikan di tahap awal.
Katarak dan Gejalanya
Katarak terjadi ketika lensa alami mata menjadi keruh. Menurut dokter spesialis mata Liang Huang, MD dari Wellstar Health Systems, katarak biasanya berkembang secara bertahap dan sering kali terkait dengan proses penuaan. “Gejala awal dapat berupa penglihatan buram atau berkabut, peningkatan silau atau munculnya lingkaran cahaya di sekitar lampu, kesulitan melihat pada malam hari, warna yang tampak kurang jelas, atau perlu lebih sering mengganti resep kacamata,” jelas Huang. Namun, tidak semua orang mengalami semua gejala tersebut di awal. Huang juga menambahkan bahwa sebagian orang mungkin tidak menyadari adanya gejala pada tahap awal, sehingga perubahan pada mata tidak selalu terasa dalam aktivitas sehari-hari. Oleh karena itu, pemeriksaan mata secara rutin tetap diperlukan untuk mengetahui kondisi mata, termasuk jika katarak mulai berkembang.
Katarak dan Ketajaman Penglihatan
Katarak tidak selalu menyebabkan penurunan ketajaman penglihatan secara langsung. C. Stephen Foster, MD, seorang profesor klinis emeritus oftalmologi di Harvard Medical School, menyatakan bahwa ia pernah menangani pasien dengan katarak yang masih memiliki penglihatan 20/20. “Saya pernah menangani pasien katarak dengan penglihatan 20/20,” ungkap Foster. Ia menjelaskan bahwa gangguan penglihatan akibat katarak dapat muncul dalam situasi tertentu, seperti saat kondisi pencahayaan tertentu membuat gejala lebih terasa. “Saya baru saja melihat pasien yang mengeluhkan kesulitan melihat saat mengemudi pada malam hari. Penglihatannya sempurna hampir sepanjang waktu, tetapi dia memiliki jenis katarak tertentu yang menyebabkan cahaya menyebar,” tambahnya. Foster menjelaskan bahwa katarak terbentuk di dalam mata ketika protein dalam lensa yang awalnya bening mengalami kerusakan. “Anda tidak bisa merasakan katarak, dan perkembangannya bisa membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun hingga mencapai tahap yang memerlukan operasi untuk mengangkatnya,” jelasnya.
Kapan Harus Mengoperasi Katarak?
Memiliki katarak tidak berarti seseorang harus segera menjalani operasi. Huang menyatakan bahwa kondisi tersebut masih bisa dipantau jika penglihatan tetap baik dan katarak belum mengganggu aktivitas sehari-hari. “Jika seseorang masih dapat melihat dengan baik dan katarak tidak mengganggu kehidupan sehari-hari, memantaunya dan memperbarui kacamata sesuai kebutuhan merupakan hal yang wajar,” ujarnya. Operasi mulai dipertimbangkan ketika katarak sudah memengaruhi kualitas hidup, yang dapat terlihat dari kesulitan dalam mengemudi, membaca, bekerja, mengenali wajah, menonton televisi, atau melakukan hobi. “Jika katarak memengaruhi kualitas hidup Anda, maka kita perlu mulai merencanakan untuk mengangkatnya,” jelas Foster. Operasi adalah satu-satunya cara untuk menghilangkan katarak, meskipun tindakan tersebut tidak selalu harus dilakukan segera setelah katarak ditemukan. Waktu operasi tergantung pada seberapa besar kondisi tersebut mengganggu aktivitas dan kualitas hidup seseorang.
