Di tengah tekanan hidup yang seringkali menimbulkan stres, banyak orang mencari cara untuk menenangkan diri, seperti berolahraga, bermeditasi, atau menikmati teh hangat. Baru-baru ini, kunyit mulai menjadi sorotan sebagai salah satu bahan alami yang berpotensi membantu meredakan stres. Rempah yang memiliki warna kuning keemasan ini mengandung senyawa aktif bernama kurkumin, yang telah diteliti dalam berbagai studi karena manfaatnya bagi kesehatan.
Karman Meyer, seorang ahli gizi terdaftar dan guru yoga, menjelaskan bahwa khasiat kunyit berasal dari kurkumin, senyawa yang telah banyak diteliti terkait dampaknya terhadap kesehatan. Kurkumin diketahui dapat mengurangi peradangan serta melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat stres oksidatif. Kedua faktor ini berperan penting dalam menjaga kesehatan otak dan memengaruhi suasana hati. Meyer menyatakan, "Peradangan dapat menyebabkan konsekuensi negatif terhadap kesehatan mental, dan depresi juga dapat memicu respons peradangan dalam tubuh." Oleh karena itu, mengurangi peradangan dianggap sebagai salah satu mekanisme yang memungkinkan kurkumin mendukung kesehatan mental.
Hubungan Antara Peradangan dan Kesehatan Mental
Miranda Galati, seorang ahli gizi, juga sependapat dengan Meyer. Ia menekankan bahwa stres oksidatif dan peradangan dapat memperburuk suasana hati serta meningkatkan risiko kecemasan dan depresi. Galati menambahkan, "Sifat antiinflamasi dan antioksidan yang dimiliki kurkumin memungkinkan senyawa tersebut membantu mengurangi gejala kecemasan dan depresi pada sebagian orang." Namun, ia mengingatkan bahwa kunyit bukanlah solusi tunggal untuk mengatasi stres. "Tidak ada satu makanan atau satu senyawa yang dapat menghilangkan stres atau mengubah kesehatan secara menyeluruh. Pengelolaan stres perlu dilakukan dari berbagai aspek agar memberikan hasil yang nyata," jelas Galati.
Pentingnya Pendekatan Holistik dalam Mengelola Stres
Dengan demikian, mengonsumsi kunyit sebaiknya dipandang sebagai bagian dari pola hidup sehat, bukan sebagai pengganti pengobatan atau terapi bagi mereka yang mengalami gangguan kecemasan atau depresi. Meskipun banyak penelitian menunjukkan hasil yang menjanjikan mengenai manfaat kurkumin untuk kesehatan mental, para peneliti masih menekankan perlunya studi lebih lanjut untuk memastikan efektivitasnya. Artinya, belum ada jaminan bahwa hanya dengan mengonsumsi kunyit seseorang dapat mengatasi stres atau mencegah masalah kesehatan mental.
Apabila stres berlangsung terus-menerus, mengganggu aktivitas sehari-hari, atau disertai gejala kecemasan dan depresi, disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter atau tenaga kesehatan mental untuk mendapatkan penanganan yang tepat.
Kunyit dapat dimasukkan dalam menu harian dengan berbagai cara, seperti menambahkannya dalam masakan kari atau sup, membuat minuman golden milk dengan campuran susu, kunyit, kayu manis, dan jahe, atau menaburkan bubuk kunyit pada sayuran sebelum dipanggang. Galati juga menyarankan untuk menambahkan sedikit lada hitam saat mengonsumsi kunyit, karena kandungan piperin dalam lada hitam dapat meningkatkan penyerapan kurkumin oleh tubuh, sehingga manfaatnya dapat diperoleh secara lebih optimal. Meskipun kunyit memiliki potensi manfaat, sebaiknya tetap dikonsumsi dalam jumlah yang wajar sebagai bagian dari pola makan seimbang, disertai dengan kebiasaan sehat lainnya seperti olahraga teratur, tidur yang cukup, dan mengelola stres melalui aktivitas yang menenangkan.
